Reclame

De toekomst van fandom: Waarom esports en gaming traditionele sporten voorbijstreven

09 juli 2025

Leestijd 5 min

Nick Frasse

Associate Product Manager

Moritz Henkel

Product Manager

Verliezen traditionele sporten hun grip op de volgende generatie?

Vele decennia lang hebben traditionele sportcompetities zoals de Europese "Big Five" voetbalcompetities of de Major League Baseball (MLB) en de National Basketball Association (NBA) in de VS gediend als culturele en commerciële basis. Maar in 2024 en daarna worden de tekenen van structurele achteruitgang steeds zichtbaarder - vooral bij een jonger publiek.

In heel Europa zijn de barsten zichtbaar. In het seizoen 2023-24 stegen de totale inkomsten uit uitzendrechten voor de topvoetbalcompetities in Europa met slechts 1% ten opzichte van het voorgaande jaar, tot € 9,4 miljard - de traagste groei van alle grote inkomstenstromen voor het tweede jaar op rij.¹Verontrustender is de afnemende belangstelling van de doelgroep onder de 35 jaar, waar het aantal sportkijkers sinds 2015 met bijna 25% is gedaald. Jonge Europeanen, net als hun leeftijdsgenoten in de VS, keren traditionele uitzendingen de rug toe en geven de voorkeur aan digitale platforms zoals YouTube en TikTok, die algoritme-gestuurde, hapklare content bieden die beter aansluit bij hun mediagewoonten.²

In deze context winnen nieuwe competities zoals de Kings League in Spanje en de Baller League in Duitsland snel aan populariteit. Deze snelle, door influencers aangedreven formats zijn vanaf de grond opgebouwd met Gen Z in gedachten en worden gestreamd op Twitch en YouTube, en integreren elementen van gaming, reality-tv en live sport. Het succes ervan benadrukt een bredere verschuiving in wat de volgende generatie waardeert in sport: interactiviteit, toegankelijkheid en entertainment - in plaats van alleen erfgoed en traditie.

Dit patroon komt ook terug in de VS. MLB heeft moeite om aansluiting te vinden bij jongere fans. Een onderzoek van CivicScience uit 2024 rangschikte honkbal op de allerlaatste plaats in populariteit onder Gen Z in vergelijking met andere grote competities.³Zelfs recente veranderingen in de regels om wedstrijden korter te maken en de sport dynamischer te maken hebben de neergang niet weten om te keren. Financiële spanningen komen ook meer in het openbaar aan het licht: ESPN stapte uit zijn langdurige samenwerking met MLB, vanwege een ongelijkheid tussen de $ 550 miljoen die het jaarlijks betaalde voor uitzendrechten en de $ 150 miljoen aan advertentie-inkomsten - een duidelijke herinnering aan de groeiende kloof tussen kosten en daadwerkelijk bereik.⁴

De NBA, die vaak wordt gezien als de digitaal-georiënteerde competitie, is er ook niet immuun voor. Terwijl de hapklare hoogtepunten het goed doen op sociale media, is het aantal kijkers van volledige wedstrijden sterk gedaald. ESPN meldde eind 2024 een daling van 28% in kijkcijfers, en de kijkcijfers voor de openingsavond lagen 42% lager dan het jaar ervoor.⁵Zelfs de NFL, lang de ongeëvenaarde titaan van de Amerikaanse uitgezonden sporten, begint de druk te voelen. Hoewel het nog steeds alle competities met een ruime marge aanvoert wat betreft het totale aantal kijkers, daalden de gemiddelde kijkcijfers met 2,2% tijdens het seizoen 2024.⁶Deze lichte maar opmerkelijke daling onderstreept een bredere trend: zelfs de meest gevestigde zenders zijn niet immuun voor de generatieverschuiving naar streaming, korte content en on-demand consumptie.

Zowel in de VS als in Europa ontdekken traditionele sportcompetities dat traditie alleen niet langer genoeg is. Om relevant te blijven, zullen ze rekening moeten houden met de nieuwe regels voor betrokkenheid die zijn opgesteld door een generatie die is opgegroeid met streaming, interactiviteit en alles op aanvraag.

Esports en gaming bieden dat wat het moderne publiek daadwerkelijk verlangt

Terwijl traditionele sporten worstelen om zichzelf opnieuw uit te vinden voor een wereld die gericht is op digitaal, weten esports en gaming jonge doelgroepen wél te bereiken: op digitale platforms, met interactieve content en in omgevingen die de nadruk leggen op de community en actieve deelname.

Verwacht werd dat het esports-publiek in 2024 de 900 miljoen zou overschrijden en dat de wereldwijde inkomsten in 2024 4,3 miljard dollar zouden bedragen. Bijna de helft van dit wereldwijde publiek is jonger dan 35 jaar, waardoor esports precies binnen de doelgroep valt die traditionele competities aan het verliezen zijn. De gamingindustrie in bredere zin is nog indrukwekkender, met een verwachte wereldwijde omzet van 321 miljard dollar in 2026.⁷

Esports-inkomsten wereldwijd in miljarden (USD)

Bron: Statista vanaf 2024. De cijfers voor 2025-2029 zijn prognoses van Statista gebaseerd op de huidige aannames van de industrie en zijn daarom slechts indicatief; ze vormen geen garantie voor toekomstige resultaten.

Wat esports onderscheidt, is de inherente interactiviteit. In tegenstelling tot passieve uitzendformats vinden esports-evenementen vaak plaats op platforms zoals Twitch of YouTube, waar fans direct in contact kunnen komen met streamers, teams en onderling. Kijkers kunnen deelnemen aan realtime chats, stemmen op beslissingen in het spel en zelfs financieel bijdragen aan hun favoriete contentmakers. Dit soort tweerichtingsbetrokkenheid ontbreekt in traditionele sporten en helpt sterke, duurzame relaties op te bouwen tussen fans en franchises.

Esports integreert ook naadloos in het grotere ecosysteem van entertainment. Evenementen omvatten vaak muzikale optredens, crossovers van influencers en door de gemeenschap gegenereerde inhoud. Deze mix van gaming, popcultuur en realtime interactie heeft een geheel nieuw soort fanervaring gecreëerd, die perfect aansluit bij de verwachtingen van Gen Z en Gen Alpha.

Belangrijkste verschillen tussen esports en traditionele sporten

De structurele verschillen tussen traditionele sporten en esports gaan verder dan het format. Esports en gaming hebben een fundamenteel schaalbaarder, wereldwijd toegankelijker en digitaal beter te gelde te maken model. In deze tabel worden enkele van de belangrijkste contrasten belicht:

Categorie	Traditionele sporten	Esports en gamen
Aandeel digitale inkomsten	Ongeveer 30-40%	Meer dan 80%
Kapitaaluitgaven (CapEx)	Stadions, teams, logistiek	Laag - software en cloudinfrastructuur
Leeftijdsdemografie van fans	35-54 (vergrijzing)	16-34 (groeiend)
Contentformat	Uitzending, passief	Interactief, altijd aan
Wereldwijde schaalbaarheid	Beperkt door geografie en licenties	Digitaal, grenzeloos, direct schaalbaar
Terugkerende inkomsten	Seizoensgebonden ticketing en mediadeals	Voortdurende in-game aankopen en abonnementen

Bron: Analyse VanEck, 2025; Demografische gegevens uit GWI Sports Audience Report 2024.

Belangrijkste conclusies

De sportwereld evolueert snel. Wat ooit werd gedomineerd door stadions, kabelnetwerken en passief kijken, wordt vervangen door interactieve platforms, een wereldwijd publiek en diep participerende ecosystemen. Traditionele competities zoals MLB en de NBA zullen misschien niet verdwijnen, maar hun culturele en financiële dominantie is duidelijk aan het afbrokkelen.

Esports en gaming zijn niet alleen een niche-alternatief, ze zijn de nieuwe mainstream. En voor degenen die willen investeren in de toekomst van fandom, is het nu tijd om te handelen.

¹ Bron: Deloitte, Jaaroverzicht Voetbalfinanciering 2025, juni 2025.

² Bron: Telegraph, How Gen Z could throw TV football into an existential crisis, juni 2024.

³ Bron: CivicScience, MLB Is Striking Out With Gen Z as New Season Approaches, maart 2025.

⁴ Bron: ESPN, MLB to end broadcast partnership after 2025 season, februari 2025.

⁵ Bron: Front Office Sports, Why Are NBA Ratings Down to Start the Season?, november 2024.

⁶ Bron: Front Office Sports, Explaining NFL Ratings Dip, januari 2025.

⁷ Bronnen: Gitnux, Esports Industry Report 2025; Statista Esports Revenue, 2024; World Economic Forum, Gaming Report, 2022.

BELANGRIJKE INFORMATIE

Dit is marketingcommunicatie. Gelieve het prospectus van de UCITS en de KID/KIID te raadplegen voordat u een definitieve beleggingsbeslissing neemt. Deze documenten zijn beschikbaar in het Engels en de KID's/KIID's in de lokale talen en zijn gratis verkrijgbaar op www.vaneck.com, van VanEck Asset Management B.V. (de “beheermaatschappij”) of, indien van toepassing, van het betreffende Facilitair kantoor in uw land.

Voor beleggers in Zwitserland: VanEck Switzerland AG, met hoofdkantoor in Genferstrasse 21, 8002 Zurich, Zwitserland, is door de beheermaatschappij aangesteld als distributeur van VanEck-producten in Zwitserland. Een exemplaar van het meest recente prospectus, de statuten, het essentiële-informatiedocument, het jaarverslag en het halfjaarverslag kunt u vinden op onze website www.vaneck.com of kosteloos verkrijgen bij de vertegenwoordiger in Zwitserland: Zeidler Regulatory Services (Zwitserland) AG, Stadthausstrasse 14, CH-8400 Winterthur, Zwitserland. Zwitsers betaalkantoor: Helvetische Bank AG, Seefeldstrasse 215, CH-8008 Zürich.

Voor beleggers in het Verenigd Koninkrijk: Dit is een marketingcommunicatie gericht op door FCA gereguleerde financiële tussenpersonen. Particuliere klanten dienen niet te vertrouwen op de verstrekte informatie en dienen de hulp van een financiële intermediair in te roepen voor beleggingsadvies. VanEck Securities UK Limited (FRN: 1002854) is een aangestelde vertegenwoordiger van Sturgeon Ventures LLP (FRN: 452811), is geautoriseerd en gereguleerd door de Financial Conduct Authority (FCA) in het Verenigd Koninkrijk, om VanEck-producten te distribueren naar door de FCA gereguleerde financiële intermediairs en Wealth Managers.

Deze informatie is afkomstig van VanEck (Europe) GmbH, die geautoriseerd is als een beleggingsonderneming in de EER onder MiFID volgens de richtlijn betreffende markten voor financiële instrumenten ("MiFiD"). Het geregistreerde adres van VanEck (Europe) GmbH is Kreuznacher Str. 30, 60486 Frankfurt, Duitsland, en is door de beheermaatschappij aangesteld als distributeur van VanEck-producten in Europa. De beheermaatschappij is opgericht naar Nederlands recht en geregistreerd bij de Autoriteit Financiële Markten (AFM).

Dit materiaal is uitsluitend bedoeld als algemene en voorlopige informatie en mag niet worden opgevat als beleggings-, juridisch of fiscaal advies. VanEck (Europe) GmbH en de aan haar gelieerde bedrijven (samen "VanEck") aanvaarden geen aansprakelijkheid met betrekking tot een beleggings-, desinvesterings- of aanhoudingsbeslissing op basis van deze informatie. De visies en meningen die hier worden gegeven, zijn die van de auteur(s) en komen niet noodzakelijkerwijs overeen met die van VanEck. De meningen zijn actueel op de datum van publicatie en kunnen worden aangepast op basis van veranderende marktomstandigheden. Wij achten de informatie die afkomstig is van derden, betrouwbaar. Deze informatie is echter niet onafhankelijk gecontroleerd. De nauwkeurigheid en volledigheid ervan kunnen daarom niet worden gegarandeerd.

De indicatieve intrinsieke waarde (iNAV) van de UCITS is beschikbaar op Bloomberg. Voor meer informatie over de gereglementeerde markten waar de ETF is opgenomen, wordt verwezen naar het hoofdstuk Handelsinformatie op de ETF-pagina op www.vaneck.com. Beleggen in de ETF moet worden geïnterpreteerd als het verwerven van aandelen van de ETF en niet van de onderliggende bezittingen.

Beleggen brengt risico's met zich mee, waaronder mogelijk verlies van de hoofdsom. Beleggers moeten rechten van deelneming in de UCITS kopen en verkopen op de secundaire markt via een tussenpersoon (bijv. een broker) en kunnen gewoonlijk niet rechtstreeks aan de UCITS worden terugverkocht. Er kunnen makelaarskosten ontstaan. De aankoopprijs kan hoger zijn dan, of de verkoopprijs kan lager zijn dan de huidige intrinsieke waarde. De beheermaatschappij kan de marketing van de UCITS in een of meer rechtsgebieden beëindigen. De samenvatting van de rechten van beleggers is in het Engels beschikbaar op: summary-of-investor-rights_sept2025.pdf. Raadpleeg de ETF-woordenlijst | VanEck voor onbekende technische termen.

Niets in dit materiaal mag in welke vorm dan ook worden verveelvoudigd en er mag ook niet naar worden verwezen in andere publicaties zonder de uitdrukkelijke schriftelijke toestemming van VanEck.

Belangrijke kennisgeving

Uitsluitend voor informatie- en advertentiedoeleinden.

Deze informatie is afkomstig van VanEck (Europe) GmbH. VanEck (Europe) GmbH is aangesteld als distributeur van VanEck-producten in Europa door VanEck Asset Management B.V., een beheermaatschappij onder Nederlands recht en geregistreerd bij de Nederlandse Autoriteit Financiële Markten (AFM). VanEck (Europe) GmbH, met als vestigingsadres Kreuznacher Str. 30, 60486 Frankfurt, Duitsland, is een financiële dienstverlener die onder toezicht staat van BaFin, de Duitse toezichthouder voor de financiële markten. De informatie is uitsluitend bedoeld om beleggers te voorzien van algemene en voorlopige informatie en mag niet worden opgevat als beleggings-, juridisch of fiscaal advies. VanEck (Europe) GmbH en de aan VanEck (Europe) GmbH verbonden en gelieerde bedrijven (samen "VanEck") wijzen elke aansprakelijkheid van de hand met betrekking tot beslissingen die de belegger op basis van deze informatie neemt ten aanzien van het kopen, verkopen of aanhouden van beleggingen. De visies en meningen die hier worden gegeven, zijn die van de auteur(s) en komen niet noodzakelijkerwijs overeen met die van VanEck. De meningen zijn actueel op de datum van publicatie en kunnen worden aangepast op basis van veranderende marktomstandigheden. Bepaalde verklaringen in deze bijdrage kunnen ramingen, voorspellingen en andere op de toekomst gerichte verklaringen zijn die niet overeenkomen met de werkelijkheid. Wij achten de informatie die afkomstig is van derden, betrouwbaar. Deze informatie is echter niet onafhankelijk gecontroleerd. De nauwkeurigheid en volledigheid ervan kunnen daarom niet worden gegarandeerd. Alle indices die worden vermeld, zijn maatstaven voor het vergelijken van algemene marktsectoren en rendementen. Het is niet mogelijk om rechtstreeks in een index te beleggen.

Alle rendementsgegevens hebben betrekking op het verleden en bieden geen garantie voor toekomstige resultaten. Beleggen brengt risico's met zich mee, waaronder mogelijk verlies van de hoofdsom. Lees het prospectus en de essentiële beleggersinformatie voordat u gaat beleggen.

Niets in dit materiaal mag in welke vorm dan ook worden verveelvoudigd en er mag ook niet naar worden verwezen in andere publicaties zonder de uitdrukkelijke schriftelijke toestemming van VanEck.