L'espace : opportunité d’investissement unique ou science-fiction ?

Lorsqu’Elon Musk était adolescent, l’entrepreneur spécialisé dans l’exploration spatiale et les véhicules électriques était fasciné par la série de science-fiction en sept tomes Fondation. Écrite dans la seconde moitié du XXe siècle par le scientifique et auteur Isaac Asimov, cette saga retrace non seulement le déclin et la renaissance d’un empire interstellaire, mais elle a également contribué à insuffler à Elon Musk l'envie de conquérir l’espace, comme il l’a révélé au magazine Rolling Stone en 2017.¹

Comme beaucoup de jeunes à cette époque, j’ai lu le Cycle de Fondation, que vous pouvez désormais visionner sur Apple TV. En effet, c'est une des raisons pour lesquelles je suis si enthousiasmé par le lancement récent du VanEck Space Innovators UCITS ETF, qui suit les progrès révolutionnaires des entreprises privées de l'industrie spatiale.

Traditionnellement, l’exploration spatiale relevait exclusivement de la compétence des gouvernements. Au XXe siècle, les États-Unis et l’Union soviétique se sont affrontés dans une course à l’espace pour régner sur le vol spatial, principalement pour des raisons militaires et politiques.

Aujourd’hui, c'est pourtant le secteur privé qui domine la course à l’espace du XXIe siècle, en développant rapidement des nouvelles technologies bien plus rentables. La quête d'Elon Musk, qu'il poursuit par l’intermédiaire de sa société SpaceX et qui vise à réduire le coût de la conquête de Mars et à permettre la formation de vastes colonies martiennes, captive l’imagination populaire. En réalité, l’action commerciale se déroule non loin de nos têtes.

Les entreprises spatiales construisent des fusées réutilisables et des satellites miniatures en orbite basse, ce qui signifie que le coût de l’accès à l’espace diminue rapidement. Dans le même temps, la demande de satellites pour les communications, ainsi que dans des domaines plus récents comme le tourisme spatial, est en pleine expansion. Les constellations de satellites fournissent des services internet à faible coût aux villages isolés, surveillent le changement climatique et alimentent les systèmes de navigation GPS. Selon Morgan Stanley Research, l’industrie spatiale pourrait représenter 1 000 milliards de dollars d’ici 2040, contre 350 milliards aujourd’hui.

L’économie spatiale mondiale (en milliards de dollars)

Source : prévisions de Haver Analytics

Toutefois, comme dans le cas de nombreux secteurs de croissance révolutionnaires actuels, une grande partie des investissements sont réalisés à titre privé, hors de portée des investisseurs publics. Le total des investissements en capital-risque a augmenté de 95 % pour atteindre 8,7 milliards de dollars au cours des 12 mois précédant la fin du mois de mars 2021, selon l’indice Seraphim SpaceTech qui suit chaque trimestre les opérations de financement du secteur.

Cependant, il existe des entreprises spatiales sur les marchés publics par le biais desquelles vous pouvez investir. Toujours à la pointe de l’innovation, nous avons lancé le VanEck Space Innovators UCITS ETF afin d’offrir ces opportunités de croissance à un plus grand nombre d’investisseurs. Notez que la croissance du marché n’est pas garantie.

Notre ETF suit 25 des entreprises les plus importantes et les plus liquides du secteur spatial. La diversification de l'ETF réduit le risque de perte de capital, mais ne permet pas de l’éliminer complètement. Parmi ces entreprises figurent certaines des plus grandes sociétés de communication par satellite au monde comme Eutelsat, des fabricants de moteurs de fusée comme l’italien Avio S.p.A., et même Virgin Galactic, la société pionnière du tourisme spatial fondée par Richard Branson.

Rien ne saurait mieux illustrer les véritables forces à l'œuvre que la façon dont la société privée SpaceX² a mis son système de communication par satellite Starlink à la disposition des forces armées ukrainiennes. L’espace jouant un rôle de plus en plus important dans l’économie mondiale et même dans les affaires internationales, le secteur des activités spatiales commerciales dans son ensemble semble destiné à poursuivre sa croissance. Pour un investisseur classique, cela signifie qu’il est possible de tirer profit de l'industrie spatiale et de l’accélération de la course à l’espace.