In che modo la Cina sta tenendo testa al COVID-19?

Poco dopo che l'Organizzazione mondiale della sanità ha dichiarato pandemia l'epidemia di Coronavirus, l'11 marzo 2020, la Cina ha annunciato il superamento del picco dell'epidemia nel paese.

Abbiamo raccolto le opinioni di Richard Tang, CEO Cina e Kai-yin Wei, direttore generale di VanEck Cina, su come la Cina abbia gestito il COVID-19, dallo scoppio dell'epidemia all'inizio di gennaio 2020. Ecco la loro opinione relativamente all'impatto su società, economia e mercati finanziari in Cina.

1. Quando avete sentito parlare per la prima volta dell'epidemia in Cina e come avete trascorso la Festa di primavera quest'anno? In generale, cosa pensate dell'attuale controllo della pandemia in Cina e qual è stata l'evoluzione negli ultimi due mesi?

Richard: Ho sentito parlare dell'epidemia di coronavirus a Wuhan prima dello scorso Natale. Non l'ho presa molto sul serio in quel momento e ho pensato che sarebbe stata contenuta in poco tempo senza alcun impatto su Shanghai o sulla mia vita personale.

Poi ho trascorso tutto il Capodanno cinese in auto-quarantena a casa con la mia famiglia, praticamente vivendo grazie ai servizi di consegna di acqua, cibo, altri generi alimentari e generi di prima necessità. Una o due volte alla settimana, ho fatto una passeggiata con grande circospezione. Uscivo di casa soltanto se era davvero necessario, ad esempio per firmare un contratto o recuperare le consegne.

Era difficile procurarsi le mascherine e sono stato fortunato, poiché ho ricevuto favori da Hong Kong e dagli Stati Uniti. Alla fine di febbraio, la disponibilità di mascherine ha mostrato segni di ritorno alla normalità, in parte a causa del recupero delle capacità produttive e logistiche.

Vedo il governo e la popolazione cinese che collaborano e compiono passi avanti verso il contenimento del coronavirus. La maggior parte delle persone è rimasta a casa, evitando incontri o riunioni inutili e questo è stato di grande aiuto.

Kai-yin: Ho sentito parlare per la prima volta dell'epidemia a fine dicembre e nei primi giorni di gennaio 2020. Ho trascorso la Festa di primavera nella mia città natale, in una provincia meridionale, e poi sono tornato a Pechino. Da quello che ho visto, gli avvertimenti sull'espansione del virus sono iniziati su Internet e le persone erano già in allerta prima dell'annuncio ufficiale. Le persone a me vicine (incluso me stesso) indossavano mascherine anche prima che Wuhan chiudesse la città.

La generazione più giovane è stata la prima a reagire, rimanendo a casa e indossando mascherine. Le generazioni più anziane hanno reagito lentamente, ritenendo che il governo (locale) avrebbe tenuto la situazione sotto controllo. Hanno iniziato a indossare mascherine solo dopo aver scoperto che le cose erano sfuggite a ogni controllo.

La chiusura della città di Wuhan è stata in qualche modo inattesa e in quel momento ho potuto avvertire l'improvviso mutare delle emozioni delle persone. Hanno iniziato a lanciare accuse, mentre i telegiornali e Internet riportavano gli scandali sull'inazione e sulle azioni illecite delle autorità locali di Wuhan.

Rispetto allo scoppio della SARS, credo che le informazioni sul COVID-19 siano state abbastanza trasparenti. Potevamo constatare che il numero di persone infettate aumentava a un ritmo rapidissimo.

Credo che la paura della gente abbia raggiunto l'apice quando il governo centrale è entrato in gioco e ha preso il controllo. Le persone venivano controllate ovunque e veniva loro chiesto di rimanere a casa. I negozi erano chiusi, era richiesto di lavorare da casa, per strada non c'era nessuno, nemmeno le auto, e gli ospedali erano presidiati in modo severo. Non sono un cittadino di Pechino, quindi sono stato contattato dagli agenti regionali di polizia municipale e distrettuale per raccogliere i miei dati almeno due volte.

Con metodi così severi e inflessibili, il coronavirus è stato controllato passo dopo passo. Ora vediamo più auto e persone per strada. Alcune persone hanno iniziato ad andare in ufficio. Durante il fine settimana ho anche visto ingorghi. Le persone stanno molto meglio ora.

2. Come va ora? In che misura l'epidemia ha inciso sulla vostra vita quotidiana e sul vostro lavoro? State notando cambiamenti dei diversi atteggiamenti o stati d'animo delle persone nei confronti dell'epidemia stessa, delle loro condizioni di vita e delle azioni del governo, e così via, in diverse fasi del contenimento del virus in Cina? Qual è il fatto più significativo che desiderate condividere con noi e commentare?

Richard: Ho evitato il più possibile i contatti interpersonali. Nell'ufficio di Shanghai, abbiamo adottato il lavoro agile e abbiamo sollecitato il nostro personale a evitare spostamenti non necessari.

Dallo scoppio dell'epidemia l'umore delle persone è passato dal nervosismo esasperato al panico. Ti capitava di vedere una sola persona camminare per strada ogni 20-30 minuti, il che era piuttosto terrificante nel primo mese. Quindi le persone hanno iniziato a uscire dal loro appartamento per fare delle passeggiate, con una certa razionale cautela.

Sono rimasto colpito dal modo in cui il governo cinese ha intrapreso azioni con grande efficienza, costruendo una struttura di 57 piani in 19 giorni, e i nuovi ospedali, Huoshenshan e Leishenshan, in 6-10 giorni per combattere e contenere il virus. Inoltre, le persone hanno collaborato in modo efficiente dopo l'annuncio del governo, seguendo i consigli, in genere seguendo le regole e con molta disciplina.

La comunità residenziale, la pubblica amministrazione e i servizi logistici hanno inoltre contribuito a mantenere organizzata e funzionante l'auto-quarantena nazionale. Sono state allestite tende per la distribuzione senza contatto alle porte delle aree residenziali, per aiutare a ridurre al minimo il contatto interpersonale, con grande spirito di collaborazione.

Kai-yin: Ho fatto scorte di cibo e bevande a sufficienza nella mia abitazione, quindi le cose sono andate bene per me. Fortunatamente, il servizio di consegna è sempre stato attivo, anche se più lento del solito. Indubbiamente le attività commerciali hanno subito danni.

I clienti hanno smesso di discutere di nuovi investimenti. Le persone vogliono solo aspettare e osservare la reazione del mercato prima di muoversi. Ogni volta che ho cercato di dare seguito alle opportunità d'investimento, i clienti hanno detto: parleremo di affari quando il contagio sarà finito"…

Nel complesso, direi che le persone stanno mantenendo un atteggiamento positivo nei confronti di questa crisi. Riteniamo che il virus sarà sconfitto. Tuttavia, prima che il governo centrale intervenisse, la gente è stata presa dal panico poiché le autorità locali di Wuhan non erano riuscite a gestire la situazione. Con l'avvento del governo centrale, le persone hanno iniziato a parlare del ritorno alla normalità. La gente ha ancora molta fiducia nel governo centrale, che potrebbe decidere di adottare misure severe (incluso il coinvolgimento dell'esercito), tuttavia, ciò purtroppo potrebbe avvenire a spese di un piccolo gruppo di persone.

Il lato positivo sono le attività online. Con un'infrastruttura efficiente, le persone possono pur sempre interagire, fare acquisti e tenere riunioni. Le dinamiche positive del "digitale a tutto campo" sono evidenti. Un altro elemento positivo è il servizio di consegna. Anche in tempi così difficili, i servizi di consegna e logistica sono rimasti attivi. Questo è uno degli elementi più importanti che hanno permesso alle persone di restare a casa.

3. Per quanto riguarda l'economia cinese, come valutate l'impatto della pandemia? Qualche opinione personale sulle prospettive a breve e lungo termine della crescita economica della Cina? Che cosa avete notato rispetto al contesto macroeconomico cinese? Potete dirci cosa pensate sui piani di emergenza per far fronte al rallentamento economico della Cina nel 2020?

Richard:Nonostante il governo cinese stia facendo del proprio meglio per offrire sostegno in tema di politica fiscale e monetaria per proteggere l'economia e la società dall'epidemia e aiutare le piccole imprese a sopravvivere, è inevitabile che l'economia cinese subisca danni a lungo termine. Dato che si potrebbe essere passati da modelli di comportamento più offline a modelli online, potremmo assistere a un rimbalzo economico a breve termine in settori specifici avvantaggiati da tale dinamica, mentre altri settori continueranno a risentire notevolmente del danno, come la vendita al dettaglio, l'intrattenimento, le linee aeree, ecc.

La Cina ha preso ottime contromisure, offrendo agevolazioni, riduzioni fiscali, prestiti e sconti assicurativi per rallentare i danni per l'economia e impedire il crollo. Tuttavia, la vera ripresa dell'economia, per quanto mi riguarda, dipende dall'evoluzione del comportamento economico a lungo termine, che si ripercuoterà ulteriormente sulla domanda dei beni di consumo, sulle esportazioni, sulle importazioni e sugli investimenti. E finché non avremo un vaccino per il coronavirus ufficialmente sul mercato e prontamente disponibile all'utilizzo, non posso essere certo che vi sarà una ripresa economica a lungo termine. Sino ad allora ritengo che sarà un periodo difficile.

Kai-yin: L'impatto a breve termine sarà drammatico, come evidenziato dai recenti indici PMI, specialmente nel settore privato. A lungo termine sono ottimista, poiché il processo di ricostruzione contribuirà alla crescita economica. In questo momento, la guerra commerciale e altre controversie commerciali sono state messe da parte. L'economia rallenterà sicuramente nel primo trimestre, ma non riesco ad avere certezze per tutto il 2020, mentre il governo cercherà di tenere fede al proprio piano. Abbiamo già notato alcune politiche di stimolo.

4. Dal punto di vista di professionisti finanziari, cosa avete notato durante le diverse fasi dell'epidemia (scoppio, picco e contenimento) e cosa ne pensate? 

Richard: La People’s Bank of China è intervenuta prima che il mercato finanziario avesse la possibilità di reagire durante l'epidemia, stabilizzando la liquidità tramite le politiche monetarie. Di conseguenza, i mercati obbligazionari e azionari hanno reagito in modo relativamente più moderato rispetto a quello che stiamo osservando nel mercato statunitense, almeno a breve termine.

In futuro, come indicatore per l'economia reale, ritengo che osserveremo un incremento regolare con poco panico, a seconda dell'equilibrio tra la capacità di recupero dell'economia reale con il progressivo ritorno al lavoro e il controllo del rischio di diffusione del virus. Osservando la Cina nel marzo 2020, i rischi sono stati finora contenuti in modo adeguato.

Kai-yin: È davvero strano. Quando le persone pensavano che fosse un problema solo per la Cina, il mercato azionario in Cina ha segnato un crollo verticale per alcuni giorni, ma poi si è ripreso rapidamente poiché la gente credeva che le cose sarebbero state presto sotto controllo. Quindi molti titoli high-tech, del settore medico, dell'intelligenza artificiale, dell'istruzione online e di altre nuove economie hanno raggiunto nuovi picchi.

I clienti cinesi hanno ritardato le discussioni su affari o sui nuovi investimenti solo perché non avevano ancora iniziato a lavorare. Ma quando l'epidemia è diventata un problema internazionale, abbiamo assistito a una vera crisi del mercato azionario e i clienti cinesi hanno smesso di parlare di affari, perché erano davvero preoccupati per il futuro del mondo e il suo impatto sulla Cina.

Un noto medico cinese ha affermato che acquisterà azioni solo quando l'epidemia raggiungerà l'apice in altre parti del mondo. Credo che molte persone in Cina abbiano la stessa idea.

Un'ultima cosa che vorrei commentare è il progetto One Belt One Road¹. Ho sentito che sta andando molto meglio in Europa adesso, poiché la Cina sta dando una mano ai paesi europei a contenere il virus.

Riepilogo

Secondo i media, la Cina sta assistendo alla percentuale di infezione più ridotta da COVID-19 da dicembre. In tutta la nazione, le persone stanno tornando al lavoro e il presidente Xi Jinping ha visitato Wuhan per la prima volta dall'inizio dell'epidemia.

David Aikman, Chief Representative Office per la Cina del World Economic Forum ha recentemente dichiarato: "Sono colpito nell'osservare il delicato equilibrio che il governo cinese sta mantenendo tra il rilancio dell'economia e la protezione della salute pubblica e credo che molti paesi potrebbero imparare dall'esperienza cinese."

La solidarietà e la cooperazione internazionali sono cruciali di fronte all'epidemia, secondo un portavoce del ministero degli Esteri. La comunità internazionale vincerà la guerra contro il COVID-19 grazie a sforzi congiunti.

Mantenete la calma e andate avanti.